Imagina que en un momento estás sentado en tu escritorio o viendo la televisión contento y de repente te atrapa un dolor bastante intenso… en el ano. Te deja en agonía durante unos minutos y tan rápido como se encendió, se va de nuevo.
Lo que puede haber experimentado fue proctalgia fugax, que es un tipo de dolor rectal severo. (Debería saberlo, me ha pasado antes. Mientras duermo. Pensé que me estaba muriendo, y luego volví a estar bien. Y totalmente confundido. Mi cuerpo simplemente actuó como si nada hubiera pasado. Entonces, me acosté en la cama buscando frenéticamente en Google a la 1 a.m. Solo cuando aprendí sobre la proctalgia fugax comencé a sentirme mejor).
Esto es lo que está pasando: «La proctalgia fugax a menudo ocurre cuando el músculo liso en el canal anal tiene espasmos como loco», dice la gastroenteróloga Supriya Rao, MD, LIVESTRONG.com.
No es común, afectando solo del 5 al 10 por ciento de la población, dice el Dr. Rao, pero el número podría ser mayor. «Solo el 20 por ciento de los pacientes que lo experimentan se lo dicen a su médico. Eso puede ser por vergüenza o porque no sucede con la suficiente frecuencia», dice.
Cada episodio de este dolor rectal dura entre un par de segundos y unos pocos minutos y es bastante infrecuente, ocurriendo cinco o menos veces en un año para la mayoría de los pacientes. Entre combates, estás totalmente bien.
¿Qué causa la proctalgia fugax?
Si bien los expertos generalmente saben quién experimenta este tipo de espasmo anal doloroso (adultos de cualquier edad, con mayor frecuencia en personas asignadas a mujeres al nacer), aún no está claro por qué está sucediendo.
«Hay varios desencadenantes sugeridos, pero no hay un verdadero desencadenante obvio», dice el Dr. Rao.
Los desencadenantes sugeridos incluyen:
- Estrés o ansiedad
- Estreñimiento
- Sexo
- Tener su período
Proctalgia fugax también puede estar asociada con el SII, señala un artículo de marzo de 2013 en el Canadian Medical Association Journal (CMAJ). Y a veces hay una compresión del nervio pudendo (un nervio principal en la pelvis) que conduce a estos síntomas, dice el Dr. Rao.
Otras veces, sin embargo, parece suceder al azar, señalan los autores del artículo de CMAJ.
Cómo encontrar alivio
En cuanto a la solución, hay una cosa poderosa a tener en cuenta: el dolor es fugaz. Desaparecerá.
«Si la proctalgia fugax ocurre con poca frecuencia, la mayoría de los médicos tranquilizarían a sus pacientes y explicarían lo que está pasando, pero no se necesita un tratamiento específico», dice el Dr. Rao.
En general, el tratamiento de la proctalgia fugax es un desafío, señala una revisión de junio de 2020 en Current Gastroenterology Reports. Por supuesto, eso no significa que tengas que apretar los dientes a través de él. Hay algunas cosas que puede hacer para aliviar el dolor, especialmente si ocurre regularmente.
Esto es lo que debe probar, dice el Dr. Rao:
- Baños de asiento: Esto es cuando remoja el área anal sentándose en unas pocas pulgadas de agua tibia. Si no tiene bañera o tiene problemas para entrar y salir de ella, puede probar un asiento de baño de asiento de plástico que se adhiera a su inodoro ($ 23.75, Amazon). Trate de remojarse dos o tres veces al día durante 10 a 15 minutos cada una, según la Clínica Mayo.
- Baños de sal de Epsom: Agregar sales de Epsom a su remojo puede ser beneficioso porque estas sales son ricas en minerales como el magnesio que tienen propiedades relajantes musculares.
- Antiespasmódicos tópicos recetados: Estos se pueden aplicar cuando comienzan los síntomas, para disminuir la presión en el área. Su médico puede recetarles estos.
- Terapia de biorretroalimentación: Este tipo de terapia se usa a menudo en la fisioterapia del suelo pélvico y puede ayudar a volver a entrenar estos músculos para que se relajen. Hable con su médico acerca de obtener una referencia para fisioterapia.
You can also try to figure out what’s triggering these painful episodes and work from there. If bowel movements (or a lack thereof) are to blame, try treating constipation by eating more fiber, drinking more water and getting daily exercise.
If stress is the culprit, get more zen in your life via daily meditation, deep-breathing exercises or other stress-busting methods.
It’s completely normal to be shy about bringing up anal pain at the doctor’s office — it’s not exactly a comfortable topic to discuss. But it’s important. «Being honest with your doctor can help you, so you don’t have to suffer in silence,» Dr. Rao says.
Pro tip: It might be helpful to say that you read a story about proctalgia fugax and use that as a jumping off point to talk about your symptoms.
When to See a Doctor (and What to Expect)
Si la proctalgia fugax le está sucediendo con frecuencia (cada pocos días o semanalmente) y es suficiente para alterar su calidad de vida, entonces es posible que desee hacer una cita con su médico.
Hay muchos pasos necesarios para obtener un diagnóstico, dice el Dr. Rao. Por ejemplo, usted tiene que tener episodios recurrentes de dolor en el recto que no están relacionados con tener una evacuación intestinal. Estos síntomas tenían que haber ocurrido en los últimos tres meses, y el primer síntoma comenzó hace seis meses.
Además, su médico descartará otras causas potenciales de dolor anal, como fisuras anales o hemorroides. Se necesita un examen pélvico para descartar el trastorno inflamatorio pélvico, y también necesitará una colonoscopia. Una vez que estos encuentran que todo es normal, entonces su médico puede diagnosticarle proctalgia fugax.
Autotratamiento: Medidas de cuidado personal que pueden ser útiles en algunos casos menos graves:
- La aplicación de hielo o una compresa térmica puede aliviar el dolor y la tensión muscular
- Los estiramientos suaves y los masajes pueden ser calmantes
- Descanse entre una caminata continua o trabajo físicamente activo
- Los analgésicos de venta sin receta pueden aliviar el dolor
Consulte al médico si nota:
- Entumecimiento o debilidad
- Dolor que no se cura
- Dolor solo durante el movimiento
Consulte inmediatamente a un médico si nota:
- Fiebre alta
- Incapacidad para controlar la vejiga y las deposiciones
- Dolor punzante severo