Hasta la fecha, los médicos distinguen tres causas principales de enfermedad hepática: alcohol, virus de la hepatitis y exceso de grasa.
La enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD) se encuentra en el 90% de las personas con sobrepeso y obesas. NAFLD es tanto la causa como el efecto del síndrome metabólico, un complejo de trastornos que incluye un aumento en la masa degrasa visceral, una disminución en la sensibilidad de los tejidos a la insulina, un aumento en el nivel de «colesterol malo» e hipertensión.
Además, el «hígado graso» aumenta el riesgo de cáncer de hígado y muerte por desastres cardiovasculares: ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Cómo el exceso de grasa afecta al hígado
En una persona sana, los hepatocitos (células hepáticas) contienen un 5% de grasa, esta es la norma. En una persona obesa, las células están literalmente llenas de grasa, y debido a esto, no pueden funcionar normalmente. En primer lugar, los hepatocitos reducen la captura de «colesterol malo» de la sangre, lo que conduce al desarrollo de aterosclerosis y aumenta el riesgo de complicaciones cardiovasculares en un 64% ya en la etapa de esteatosis, la primera etapa de NAFLD.
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Además, el hepatocito esteatoso busca deshacerse de la grasa, lo que conduce a un aumento de la peroxidación lipídica, estrés oxidativo y, como resultado, a la inflamación y un aumento en el nivel de enzimas hepáticas. Sin embargo, en algunos pacientes, los indicadores de función hepática permanecen normales, pero la enfermedad progresa.
En una cuarta parte de los pacientes, la esteatosis puede convertirse inmediatamente en fibrosis y cirrosis, y en el 2% de los casos, en cáncer de hígado.
Los estudios también muestran quelos pacientes con NAFLD tienen un riesgo 27% mayor de cualquier cáncer que las personas sanas. Es importante destacar que este riesgo se debe en gran medida a un aumento de 17 veces en la probabilidad de desarrollar carcinoma hepatocelular, un cáncer primario de hígado. Además, NAFLD se asocia con un aumento moderado en la incidencia de cáncer de páncreas, riñón, vejiga y melanoma.
¿Qué es la peroxidación lipídica?
La peroxidación lipídica (POL) es un proceso químico de conversión de lípidos (grasas), en el que participan radicales libres: moléculas de oxígeno con un electrón no apareado. Son muy activos y tienden a tomar el electrón faltante de cualquier otra molécula, que como resultado se convierte en un radical libre.
La actividad excesiva de POL puede conducir a la destrucción de las membranas celulares y la penetración o salida de sustancias de ellas, lo que normalmente no debería ocurrir. Esto conduce al envejecimiento prematuro, la destrucción de las células y la interrupción de sus funciones.
La oxidación intensiva de lípidos puede causar enfermedades cardiovasculares, respiratorias (aterosclerosis y patologías relacionadas), alteración del sistema inmunológico, daño al sistema nervioso central, procesos inflamatorios, así como uno de los factores en la aparición de tumores.
Cómo eliminar con seguridad el exceso de grasa de las células hepáticas
Para curar la enfermedad grasa no alcohólica y prevenir otras enfermedades más graves, debe «eliminar» todo el exceso de grasa del hígado. Pero es necesario hacer esto de acuerdo con las reglas de seguridad, evitando el desarrollo de complicaciones, por ejemplo, colelitiasis. Por lo tanto, los hepatólogos recomiendan:
- Elija una estrategia de pérdida de peso lenta, no rápida
- Usar medicamentos adicionales para «descomponer» la grasa en las células hepáticas.
Con el primer punto, todo está muy claro: el paciente necesita construir un esquema competente de nutrición y actividad física, y el resultado no tardará en llegar. Basta con seguir las recomendaciones de la Tabla de dieta nº 5 y al menos 30 minutos al día para moverse activamente (caminar, correr, nadar, etc.).
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En cuanto al apoyo farmacológico, aquí el descubrimiento se hizo recientemente. Doctor en Ciencias Biológicas, profesor de la Escuela de Biología de Sistemas de la Universidad George Mason en los Estados Unidos Ancha Baranova en su blog contó sobre los resultados del estudio de colegas de la Universidad Sechenov. Resultó que elácido ursodesoxicólico (UDCA, UDCA), un medicamento que se descubrió en 1902 en Japón, activa la autofagia (un mecanismo natural para eliminar la grasa de las células. – Nota del editor). y así libera a las células hepáticas de depósitos de grasa.
El diseño aquí es simple: cada paciente con NAFLD recibió 15 mg de UDCA por kilogramo de peso por día. La mejora más notable en este caso fueron los marcadores hepáticos – AST, ALT y GGT. El truco es que UDCA elimina el exceso de grasa del hígado, es decir, hace algo como la liposucción con él. La fórmula lipídica también ha cambiado para mejor. Al mismo tiempo, los pacientes perdieron peso y, lo más sorprendente, el principal marcador de enfermedades cardiovasculares inminentes, a saber, el grosor de la íntima media en las arterias carótidas, ¡también disminuyeron! – escribe el biólogo estadounidense.
Ancha Baranova señaló que los investigadores chinos recientemente hicieron un metanálisis similar y obtuvieron resultados similares. Por lo tanto, el ácido ursodesoxicólico previene el desarrollo de aterosclerosis, esteatosis y fibrosis hepática en pacientes con enfermedad del hígado graso no alcohólico.
¡Tenga en cuenta! Este artículo no es un llamado a la automedicación. Está escrito y publicado para aumentar el nivel de conocimiento del lector sobre su salud y la comprensión del régimen de tratamiento prescrito por el médico. Recuerde: la automedicación puede hacerle daño. Si se encuentra con síntomas similares, asegúrese de buscar ayuda de un médico: