Las placas solares son el elemento primordial de los sistemas de autoconsumo. Por esto, es indispensable comprender cómo funcionan y escoger el modelo que mejor se acomoda a nuestras propias necesidades. En este artículo, te describimos qué tipos hay, cuánto cuestan y cuál debes escoger en funcionalidad de tu instalación.
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¿Qué tipos de placas solares existen?
Las placas solares son dispositivos que poseen la capacidad de aprovechar la energía solar. Antes que nada, es correcto distinguir que hay diversos modelos en funcionalidad de la aplicación que vayamos a darles. Dependiendo de su finalidad, las clasificamos en fotovoltaicas, térmicas e híbridas.
Placas solares fotovoltaicas
Dichos módulos transforman la energía solar en electricidad en las instalaciones fotovoltaicas. Los paneles fotovoltaicos están compuestos por un grupo de células solares, principalmente compuestas por silicio (muy usado en el autoconsumo por sus características semiconductoras). En funcionalidad del nivel de pureza del silicio usado, distinguimos 3 tipos de placas solares fotovoltaicas:
1. Tipos de placas fotovoltaicas según la pureza del silicio
▷ Paneles monocristalinos: están compuestas por silicio puro sometido a varias fases de cristalización hasta que se obtiene un único tipo de cristal. Se trata del proceso de elaboración más complejo y es el modelo que mejor rendimiento ofrece. Por ello, su precio es el más elevado.
▷ Paneles policristalinos: están fabricados a partir de células de silicio puro sometido a menos fases de cristalización, por lo que resultan muchos tipos de cristales. La eficiencia de este tipo de placas es algo inferior al de las monocristalinas, pero aún así, siguen ofreciendo muy buenos resultados.
▷ Placas amorfas: fabricadas con células de silicio sin cristalizar por lo que presentan un color homogéneo. Son el modelo más económico pero su eficiencia es mucho menor al de los dos anteriores. Por esta razón, para generar la misma potencia se necesitará como mínimo el doble de espacio. Como ventaja, pueden ser flexibles si se elaboran en una superficie maleable, adhiriéndose con facilidad a cualquier tipo de espacio.
| Tipo panel | Rendimiento |
|---|---|
| Monocristalinos | 18 – 23 % |
| Policristalinos | 14 – 17 % |
| Amorfos | 8 – 12 % |
2. Tipos de paneles fotovoltaicos según la cantidad de células
Asimismo, también podemos clasificar los paneles solares fotovoltaicos en función de la potencia, la cual viene determinada por el número de células presentes. De este modo, distinguimos los siguientes tipos:
▷ Placas solares 12 V: compuestas por 36 células con potencias comprendidas desde los 5 W hasta los 200 W. Son utilizadas primordialmente en instalaciones pequeñas aisladas o para el autoconsumo en vehículos – vivienda (por ejemplo, paneles solares en autocaravanas).
▷ Placas solares 24 V: cuentan con 72 celdas solares y tienen potencias que oscilan desde los 200 hasta los 450 W. Este tipo de módulos es ideal para sistemas aislados que necesitan más potencia en un espacio limitado o instalaciones de bombeo solar.
▷ Paneles fotovoltaicos de conexión a red: estos módulos presentan 60 células solares y comprenden potencias que varían desde los 250 hasta los 400 W. Están diseñados para sistemas que pueden conectarse a la red eléctrica, por ejemplo, en instalaciones de paneles solares en viviendas.
Placas solares térmicas
Los paneles solares térmicos, también se conocen como colectores solares. Estos módulos tienen la función de transformar la energía solar en calor para calentar un fluido y de este modo, producir agua caliente sanitaria (ACS) y calefacción. Distinguimos dos tipos de colectores solares:
▷ Colectores solares sin concentración: utilizados en aplicaciones que no superan los 90ºC de temperatura, como por ejemplo, para producir agua caliente sanitaria.
▷ Colectores térmicos con concentración: centralizan la energía en un punto para aumentar la temperatura del fluido a más de 90 ºC, son muy utilizados para fines industriales.
Paneles solares híbridos
Este tipo de módulos consiste en una combinación de la tecnología fotovoltaica y térmica. De este modo, las placas híbridas son capaces de producir electricidad y calor simultáneamente. Este modelo todavía no está muy extendido, sin embargo, está teniendo una evolución muy buena por las ventajas que ofrece. Entre sus beneficios destacamos:
- 2 en 1: menos superficie necesaria para aprovechar la energía solar fotovoltaica y térmica.
- Periodo de recuperación económica muy rápido.
| Tecnología | Tipo panel |
|---|---|
| Fotovoltaica | Placas monocristalinas |
| Paneles policristalinos | |
| Placas amorfas | |
| Paneles 12V | |
| Paneles 24V | |
| Placas de conexión a red | |
| Térmica | Colectores térmicos sin concentración |
| Colectores solares con concentración | |
| Híbrida | Tecnología fotovoltaica + térmica |
¿Cómo funcionan los paneles solares?
Funcionamiento de las placas solares en un sistema con conexión a red
El funcionamiento de las placas solares en un sistema de autoconsumo fotovoltaico consta de los siguientes pasos:
1. En primer lugar, las placas solares son las encargadas de convertir la energía solar en electricidad. Esta conversión es posible gracias a lo que se denomina el efecto fotovoltaico: el proceso por el que cuando incide la luz solar en una célula se transforma en electricidad (en forma de corriente continua).
2. Posteriormente, el inversor solar será el responsable de transformar la energía en alterna, ya que es necesaria para alimentar los diversos dispositivos eléctricos. Por consiguiente, la electricidad se distribuirá en función de la demanda.
3. Finalmente, en el caso de que la energía producida no sea suficiente o las placas solares no pueden trabajar (ej: durante la noche), se hará uso de la red eléctrica.
¿Cómo funcionan las placas solares en las instalaciones aisladas?
Las instalaciones de autoconsumo aislado están diseñadas para producir electricidad en lugares que no es posible conectarse a la red eléctrica. Por ello, estos sistemas es fundamental que cuenten con baterías fotovoltaicas para acumular la energía eléctrica en estos dispositivos y de este modo, poder utilizarla cuando los módulos solares no pueden producir.
Y finalmente, ¿cómo funcionan las placas solares térmicas?
Los paneles térmicos (o colectores) captan la energía del sol cuando reciben radiación solar. Una vez absorbida, esta energía se convierte en calor y se transporta a un depósito que contiene un fluido que distribuye la energía calorífica. De este modo, cuando necesitemos hacer uso de ella, un intercambiador se encargará de ceder el calor donde vaya a ser utilizado (por ejemplo, para la calefacción del hogar).
Precio de los paneles solares fotovoltaicos, ¿son rentables?
El precio de las placas solares varía aproximadamente entre los 100 y los 400 euros por unidad. Este importe dependerá de varios aspectos, entre ellos:
- La marca de fabricante
- La potencia pico del panel (Wp)
- La tecnología del módulo (monocristalinos o policristalinos)
- Otros factores (por ejemplo, paneles con tecnología PERC)
¿Qué es la tecnología PERC? La tecnología PERC consiste en añadir una capa reflectante a la parte trasera del panel fotovoltaico con la finalidad de incrementar la absorción de radiación solar.
A continuación, se muestra una tabla orientativa que muestra el precio del panel según la tecnología y la potencia pico (Wp) del módulo:
| Tipo panel | Potencia | Precio |
|---|---|---|
| Monocristalinos | 50 – 100 W | 50 – 100 € |
| 100 – 200 W | 100 – 100 € | |
| 200 – 450 W | 200 – 400 € | |
| Policristalino | 50 – 100 W | 40 – 80 € |
| 100 – 200 W | 130 – 175 € | |
| 200 – 450 W | 175 – 375 € |
Hay que tener en cuenta que los paneles solares no son el único elemento de las instalaciones fotovoltaicas. Otros factores repercuten en el precio definitivo del sistema de autoconsumo, estos son:
- Resto de componentes fotovoltaicos (inversor solar, baterías, regulador de carga, etc.).
- Coste de la puesta en marcha de la instalación.
- Documentación administrativa para legalizar la instalación fotovoltaica.
Los precios del sector fotovoltaico son cada vez más competitivos.
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¿Son rentables las placas solares?
Sí, instalar paneles solares en España cada vez es más rentable. Para determinar la rentabilidad de los sistemas de autoconsumo, hay que tener en cuenta que tienen una vida útil de 25 años y que el importe invertido se recupera en aproximadamente 7 años. Asimismo, es importante considerar que el periodo de amortización de un proyecto fotovoltaico dependerá de varios factores, entre ellos:
▷ Ubicación geográfica: España es uno de los países europeos con más horas de sol anuales, lo cual supone que instalar paneles solares sea rentable en cualquier provincia española. Aún así, es cierto que existen grandes diferencias en la cantidad de horas de luz solar en el sur que en el norte peninsular. Por ejemplo, el mismo sistema fotovoltaico en Córdoba se amortizará antes que si este es instalado en el norte.
▷ Consumo anual (kWh): este dato es imprescindible para realizar un buen dimensionamiento de la instalación fotovoltaica. De este modo, el instalador podrá ajustar la producción del sistema a las horas de consumo que coincidan con las horas solares. De este modo, se podrá estimar los kWh que van a generar las placas solares en tu vivienda.
Si te acoges al mecanismo de compensación de excedentes, podrás recibir un descuento en tu factura de la luz por la energía producida y no consumida.
▷ Orientación e inclinación: para maximizar la producción energética del sistema fotovoltaico, es importante orientar los paneles solares hacia el sur y otorgarles una inclinación que optimice su rendimiento. Además, es importante que estas se encuentren en un espacio libre de sombras.
¿Dónde comprar placas solares? Marcas y tiendas
Existen múltiples tiendas online que permiten comprar paneles solares individuales o kits fotovoltaicos que incluyen todos los componentes necesarios para la instalación. No obstante, si estamos pensando en autoproducir nuestra propia energía lo más común es contratar una compañía instaladora fotovoltaica que realice el proceso completo. En la siguiente tabla, te indicamos algunas de las webs más populares que venden placas solares:
| Tienda |
|---|
| Tienda solar |
| Tienda online que oferta todo tipo de productos de autoconsumo solar fotovoltaico (paneles solares, baterías fotovoltaicas, reguladores de carga, etc.). |
| Damia Solar |
| Damia Solar es una tienda de productos de autoconsumo con sede en la provincia de Lérida que vende múltiples productos de energía fotovoltaica. Para adquirir cualquier componente, es necesario darse de alta como usuario. |
| Tekno Solar |
| Tekno Solar cuenta con paneles y otros componentes de autoconsumo fotovoltaico que garantizan una calidad óptima. Por ejemplo, respecto a los paneles fotovoltaicos que ofertan destacarían Trina Solar, Victron Energy y Jinko. |
| Atersa Shop |
| Atersa Shop cuenta con más de 40 años de experiencia en el sector de la energía fotovoltaica. La tienda online ofrece la posibilidad de realizar devoluciones sin coste en un plazo de 14 días naturales desde la recepción del producto. |
¿No quieres comprar? Consulta cómo alquilar placas solares.
Mejores marcas de paneles solares
El sector fotovoltaico no ha parado de crecer a nivel global y cada vez son más los fabricantes que ofertan módulos con una calidad más eficiente. Para valorar las mejores marcas de paneles solares, se tienen en cuenta una serie de criterios:
- Que el fabricante cuente con buena reputación y experiencia en el sector fotovoltaico.
- La inversión del fabricante en investigación y desarrollo con el fin de mejorar sus productos.
- Las garantías del fabricante son fundamentales para certificar la fiabilidad del panel.
- Que la calidad de los materiales empleados sea óptima.
En la siguiente tabla, se indican algunas de las marcas con mejor reputación de la industria fotovoltaica:
| Mejores marcas de placas solares fotovoltaicas | |
|---|---|
| Fabricante | Descripción |
| Canadian solar | Empresa fundada en 2001 en Canadá. Sus paneles ofrecen un rendimiento por encima de la media, llegando a casi el 24% de conversión. |
| Jinko Solar | Jinko es uno de los mayores productores del mundo. Sus paneles cuentan con garantía durante 10 años, ofreciendo muy buena calidad a precios muy competitivos. |
| Trina Solar | Proveedor mundial de productos fotovoltaicos con muy buena relación calidad – precio. Su catálogo cuenta con módulos de hasta 600 W. |
| SunPower | Sun Power cuenta con 30 años de experiencia en el mercado de energía solar. Sus paneles solares cuentan con una garantía de 25 años. |
| EGing PV | EGing PV se fundó en 2003 y fue la primera empresa china especializada en placas solares. |
¿Es recomendable comprar placas solares de segunda mano?
No es recomendable comprar placas solares de segunda mano. Existen múltiples webs que ofertan paneles fotovoltaicos previamente usados hasta un 50% más económicos que si compramos unos nuevos. Sin embargo, hay muchos motivos por los que no conviene comprar placas solares de segunda mano:
No cuentan con garantía: las placas solares de segunda mano no cuentan con garantía de fabricante. Por tanto, en el caso de que los módulos tuviesen cualquier tipo de defecto, no podríamos reclamar el reembolso o la sustitución al fabricante.
Procedencia: la mayoría de los paneles solares utilizados provienen de grandes sistemas fotovoltaicos que presentan problemas de productividad y por consiguiente, han dejado de ser útiles para los propietarios de las instalaciones. Por ese motivo, sustituyen esos módulos por unos nuevos, y ponen a la venta las placas utilizadas.
Posibilidad de falsificación: si decidimos comprar paneles fotovoltaicos de segunda mano nos arriesgamos a que estos hayan sido manipulados. En ocasiones, se modifican las etiquetas del producto para indicar que son de otro fabricante con mejor reputación. De esta forma, nunca conoceremos los datos reales.
En un 95% de los casos las placas solares de segunda mano son de mala calidad y tienen problemas de producción.
Mantenimiento de las placas solares, ¿qué problemas pueden tener?
El mantenimiento de las placas solares es muy sencillo. Aunque las medidas preventivas que se deben realizar son escasas, es muy importante realizarlas para garantizar que los módulos funcionan al máximo rendimiento. Hay que tener en cuenta que los principales problemas de los paneles fotovoltaicos se dan por haber comprado módulos de baja calidad o porque el instalador no ha manipulado correctamente los componentes. Las averías más comunes son:
▷ Puntos calientes (hot spot): originados por la rotura de conexiones entre las celdas solares. Normalmente, se trata de facturas muy pequeñas que no suelen disminuir el rendimiento. Estos puntos se hacen más visibles con el transcurso del tiempo cuando originan grietas.
▷ Corrosión: este tipo de avería se da principalmente en módulos que tienen problemas de fabricación cuando están expuestos a los cambios de temperatura, lluvia y oxidación.
Mantenimiento de una instalación solar fotovoltaica
El cuidado de una instalación solar no se limita a los paneles fotovoltaicos, también se debe verificar que el resto de componentes se encuentran en perfecto estado. Las principales medidas preventivas son:
- Limpieza e inspección visual de los paneles solares cada tres-cuatro meses, comprobar que no existen decoloraciones en los módulos.
- Verificar que no existe ninguna deformación o grieta en las estructuras de soporte fotovoltaicas (al menos una vez al año).
- Comprobar que el inversor solar se encuentra en perfecto estado. Es conveniente realizar la lectura de datos mensualmente y limpiar los filtros del dispositivo cada seis meses.
Detectar cualquier anomalía de la instalación fotovoltaica es posible gracias a la aplicación de monitorización fotovoltaica. En el caso de que hubiese cualquier incidencia a reparar, el usuario recibirá un aviso por correo electrónico o mensaje de texto con la información pertinente. Si ocurriese esto, el usuario debe notificar a un profesional cualificado para que lleve a cabo un mantenimiento correctivo.
El precio de un panel solarpuede oscilar entre los 100€ y los 400€ la unidad. Este precio dependerá de varios aspectos: 1. La marca del fabricante. 2. La potencia pico del panel (Wp). 3. La tecnología del módulo, es decir, si son monocristalinos o policristalinos. 4. Otros factores. Por ejemplo, si se trata de paneles.
Actualmente podemos elegir paneles fotovoltaicos baratos de origen asiático, o de producción europea y americana «certificada», china, coreana o japonesa. En el momento de la compra, buscamos poco por la calidad, pero sí por el precio, y encontramos que los paneles más vendidos en todo el mundo se producen en China.
La gente también pregunta
- ¿Cuáles son los mejores paneles solares?
Los paneles solares de 100W son uno de los preferidos para pequeñas casetas de jardín o invernaderos en los que se quiere tener luz. Y a la vez, por su tamaño, también para barcos o autocaravanas. Para viviendas habituales suele escogerse panales de mayor potencia -y tamaño-, que puedan sostener las necesidades diarias.
- ¿Cuánto cuesta comprar paneles solares?
La compra de estos paneles solares puede costar, aparte de los 250 euros de instalación, otros 350 euros si no dispones de un contador digital bidireccional. Este contador impide que la energía sobrante que vaya a verter la red se contabilice como energía gastada y se facture en el recibo.
- ¿Cómo se diferencian los paneles solares?
Los paneles solares se diferencian entre unos y otros según su potencia máxima de trabajo Wp (watio pico). Significa la potencia máxima que puede alcanzar. La potencia máxima es la multiplicación del Voltaje máximo por la Intensidad Máxima.
- ¿Cómo elegir el mejor panel fotovoltaico?
¿En que fijarse para elegir el mejor panel fotovoltaico? Si necesitas elegir las mejores placas solares deberás mirar algunas características de los paneles: los tipos de células fotovoltaicas, el número de células para cada panel, la instalación del sistema fotovoltaico, las eficiencia energética, la potencia y obviamente el precio.